强直性脊柱炎发病早期，病人腰背疼痛，严重者脊柱功能活动受限。中期腰背、下肢关节疼痛较重，脊柱功能活动受限，甚至部分强直。
刘先生今年45岁，20多年来一直腰疼，有时夜里甚至疼醒，他总以为是干活累的，从没到医院检查过。直到不久前，刘先生20岁的侄子出现髋关节及足跟疼痛，并在医院被确诊为强直性脊柱炎后，刘先生这才想到去医院检查一下：结果发现，他患的是与侄子同样的病，而且脊柱已经发生强直，出现了驼背，医生告诉他，病势严重已到了强直性脊柱炎的晚期。
强直性脊柱炎是一种以脊柱特别是骶骼关节炎症为特征的慢性疾病，是风湿病的一种。此病主要侵犯骶骼关节、脊柱骨突及外周关节，最终导致脊柱畸形，发生脊柱强直。该病在我国的患病率约为0.3%，主要发生在男性青少年，13－30岁为发病的高峰年龄。少数女性也可以发病，但症状较男性明显要轻，预后也较好。
强直性脊柱炎发病早期，病人腰背疼痛，严重者脊柱功能活动受限。中期腰背、下肢关节疼痛较重，脊柱功能活动受限，甚至部分强直，此时如能及时诊断、正确治疗大多可获良好效果。该病发展到晚期，患者脊柱强直或驼背畸形，失去治疗良机。加上治疗该病暂无特效药，因此早期诊断、早期治疗对预后有重要意义。
患者除了坚持吃药之外，还要坚持功能锻炼，包括游泳、打太极拳、做广播体操等。这些活动可以有效增加脊柱活动度，改善脊柱功能，控制疾病发展。还应少吃寒凉冰镇食品，酒肉要适度，以免伤及脾胃，加重病情。
